1967 год. Молодая астрофизик, дочь профессора, погибшего от рук хунвэйбинов, приступает к работе в секретной лаборатории во Внутренней Монголии, где учёные пытаются отправить сигналы в космос в поисках внеземных цивилизаций. В 2024 году ускорители частиц начинают показывать результаты, которые ставят под сомнение законы физики. Это также приводит к серии самоубийств среди учёных, что вызывает подозрения у лондонского детектива, который начинает расследовать события, связанные с Оксфордским университетом.
Одна из учениц погибшей учёной начинает видеть цифры обратного отсчёта, а другая запускает видеоигру с загадочным шлемом виртуальной реальности, где нужно решить задачу трёх тел, чтобы спасти цивилизацию. Этот фильм — о том, как наука, технологии и виртуальная реальность переплетаются в поисках ответа на величайшую загадку человечества